推動業界合作，才能拓闊Wi-Fi商機

市民對無線網絡需求日增，尤其是當手提電腦、手機等流動裝置日益普及，大眾逐漸由家中、辦公室，轉移至咖啡 店、餐廳等公眾地方上網。政府亦大力推動「香港政府 WiFi 通」，迄今已於約 350 個政府場地推供服務，令 Wi-Fi 可以走入大眾，同時亦造就不少商機，至今公共 Wi-Fi 熱點 (Wi-Fi Hotspot) 已多達 8,507 個，普及度日增。筆者特地造訪本地 Wi-Fi 無線寬頻供應商 Y5Zone 創辦人兼行政總裁楊德華（Billy），探究這個新興市場的營運模式。


圖：Y5zone 是香港無線科技商會成員之一，Billy 多年來除積極參與商會舉辦的活動，亦會出力推動市場發展。

Billy 表示，自 2004 年開始已意識到，Wi-Fi 無線網絡技術能讓人們在家中以外上網的便利，憑藉他本身在電訊行業多年的經驗，創辦了 Y5Zone。他說：「當時香港流動網絡雖然已很先進，但數據上下載仍然很貴和很慢，因此覺得Wi-Fi 網絡是一個很好的商機。」即使現時有相關牌照的供應商達 25 家，不過並不是每一家供應商都能擁有相當的市場規模。而Y5Zone 憑藉良好的選址與精密的成本計算，至今己發展成為本地兩大Wi-Fi 無線寬頻供應商之一。

創業期間他花了一年時間參考其他地區的做法，發現要成功，須以同業合作的方式進行，才能避免過度競爭。現時 Y5Zone 的合作伙伴包括多家本地電訊商及寬頻供應商如新世界、3 香港、CSL、中國移動通信、和記寬頻等，為Y5Zone提供穩定的使用量及收入。而合作伙伴則透過使用 Y5zone 經年鋪設的 Wi-Fi熱點，即時讓公司客戶可以於全港各地點使用 Wi-Fi 上網服務。最近，更推出了手機專用入口網頁「Y5 遊樂場」，尋找具潛質的內容供應商合作之餘，亦為他們提供一個平台和收費閘道，另一方面則為用戶提供便利實用的服務，推動更多人使用 Wi-Fi 網絡，達至三贏效益。

此外，選擇無線熱點前也得先考慮針對的客戶群是誰、他們的生活模式，以及平常會到的地點等來釐訂。「七百萬人中，不 是人人都會用 Wi-Fi，我們要考慮過哪類人使用的機會率較高，在針對性的地點提供 Wi-Fi 服務。如需要到處走的行政人員可以於咖啡室使用，學生或旅客等可於快餐店上網，Y5Zone 於不同地點提供了一種較經濟的無線上網的平台給他們。」

在 一個城市推動 Wi-Fi，並不是一己之力能夠達到效果的，Billy 誠言，政府和香港無線科技商會（WTIA）的協助十分重要。他表示港府推行「Wi-Fi城市」之舉無疑令更多人認識 Wi-Fi，期望將來會進一步加強對本地內容供應商的協助，增加 Wi-Fi 的使用率。也希望港府能做多一點，支持他們與國內的業界的洽商，拓展更大的市場。

Billy 坦言，過往只側重於本身的需要，自從加入WTIA 後，最大的得益是讓他有機會與政府、本地及海外的伙伴接觸，也讓他的眼界拓闊不少，明白到同行未必就是敵人，一同努力推動業界的發展，才是邁向成功的要訣。

作者: Ken Fong
原文刊載於 2009年07月31日 第194期 《資本一週》Capital Weekly 內之《數碼健談》