內容是王者 用戶體驗為優先

提出「長尾理論」的作者Chris Anderson，去年在其新書《Free》內，提出「免費」經濟學的理念，更認為它是數位化網絡時代的商業未來。

該理念不僅惹來極大爭議，更有人質疑，作者既然主張「甚麼都是免費」的策略，為何新書仍需要賣錢？為了身體力行，作者最終也宣布，《Free》的電子書版本，在限定時間內變成真正的「免費」。結果，消息發放不夠一天，便已綠得二萬二千八百次的收看率。


圖：流動出版平台XPS的成功，令Erwin（中）對流動應用業務的前景更具信心，更辭去上市公司CEO一職，全力投入個人事業。

這「真人真事」所引伸的，是現時傳統媒體如報紙或雜誌，都走向電子化大方向的同時，在收益及讀者人數的取捨之間，業界應如何制定服務與內容的收費模式？

回溯本港，Xtown Mobile Limited去年夏季就為印刷媒體推出了Mobile Publishing System（ＸＰＳ），一套適用於大部分智能手機的流動出版平台，更憑此奪得「二零零九香港資訊科技?：最佳無間斷網絡大獎」、流動企業應用金獎及優異證書（傑出智能手機—流動企業應用方案）三項殊榮。該公司主席黃岳永（Erwin）誠言，這是基於用戶的體驗（User Experience）而觸發的靈感。

以其中「蘋果日報隨身版」為例，自推出至今，已有超過三十萬人下載，用戶每日平均瀏覽六段影片，流動數據使用量約每日五十MB。Erwin更打趣指，以往流動數據費用不設上限，許多時用戶都被迫「就住用」，內容供應商亦不敢擺放大幅圖片，多數以文字交代；幸而現時許多手機服務供應商都設有流動數據上限收費，即使超過本身服務計畫限額，繳交的月費亦不至於「天文數字」。

Erwin稱：「手機界無疑已進入Smartphone年代，加上輕觸式介面，給用戶帶來了不同的操作體驗。」他認為，用戶的體驗非常重要，要讓他們用過一次之後，再次使用，才算是成功。圖示新聞的模式，可讓用家在搭車、閒餘時瀏覽，充分發揮大屏幕智能手機和3G流動網絡的好處。

他透露，下一步將會考慮加入互動元素，如有可能用戶在看畢新聞後，可連繫到Facebook等平台發表自己的意見，又或者在介紹新食肆的報道上，用家可直接點擊撥打查詢電話等不同用途。

「以往我們說『Content is King（內容至為重要）』，但現在愈來愈多好的內容都是免費的，作為內容供應商，要如何才能獲利？」他認為，業界應該是時候進入另一種嶄新的思維，重新考慮內容發放的機制（Delivery Mechanism）。例如iTunes推出用一美元下載歌曲的模式，對用戶來說不覺「肉痛」，也總好過提心吊膽非法下載；又或者有內容供應商會採用一種ＶＩＰ制度，入會、繳會費才可使用或瀏覽全部內容；也有如近期大熱的KKBox，只需繳付一個月費，便可串流下載過百萬首歌曲。Erwin認為，這些例子對於業界都別具參考價值。

筆者認為，免費的內容固然能吸納大量用戶群，但若能帶給用戶更方便、更全面的體驗，即使要酌量收費，用戶也會願意支付，而相信這也會是媒體未來的商業模式。

作者: Ken Fong
原文刊載於 2010年3月5日 第225期 《資本一週》Capital Weekly 內之《數碼健談》