Wi-Fi network has been adopted widely in Hong Kong. Its deployment is flexible and cost effective. We have seen a better Wi-Fi security awareness being developed in the past year, with the effort of the industry and government. But this effort needs to be persistent. WLAN attack technologies have been getting more mature in recent year. Defences and security protocols that have once been useful, are found to become weak security today. With the recent public Wifi initiative, the wireless networking market is becoming even more prominent. So the need need to alert the industry and the general public to adopt a stronger security today becomes more utmost than ever.The seminar will provide the most up-to-date information on the WLAN security attack technology and how to cope with them in technical and management perspective. Live demonstration is provided to illustrate how hackers can give us a surprise by compromising our WLAN infrastructure. We will discuss how enterprise should plan and implement their WLAN infrastructure to mitigate these risks. 
Topic: Live! Wi-Fi Attack & Defense
拉闊Wi-Fi攻擊及防禦講座
Date: 23-Feb-2008 (Sat)
Time: 2:30pm - 5:30pm
Fee: Free of charge
Language: Cantonese with English presentation slides
Venue: Training Theatre, Cyberport
Seats: Members of organisers, co-organisers, supporting organisation and invited guests. Limited seats. First come first serve.
Registration: Please send you name, company name, title, e-mail and contact phone number to either
1. Fax to: 2900-8338
2. Email to: contact@hkwdc.org
Speakers: Speakers from ISOC-HK, PISA, WTIA and invited guests
Program Rundown
1. Opening Speeches
2. Recent WLAN Security Surveys (War Driving) in Hong Kong & Macau
3. Weak Wi-Fi Security
4. Live Demonstration on Wi-Fi Attack
5. Implementing WLAN Security Technologies in Enterprise Scale
6. Discussion Forum
Organizers
-Hong Kong Wireless Technology Industry Association
-Internet Society HK Chapter
-Professional Information Security Association
Co-Organizers
-e-zone
-Hong Kong Wireless Development Centre
Venue Sponosr
-Cyberport
Supporting Organisation
-International Information Systems Security Certification Consortium
-Information Systems Audit and Control Association Hong Kong Chapter
-International High Technology Crime Investigation Association
-Information Security and Forensics Society
-Hong Kong Retail Technology Industry Assocation
2008年1月27日星期日
WiFi Event : Live! WiFi Attack and Defense
2008年1月21日星期一
WiFi新聞：公屋住戶享免費無線上網服務
房委會表示，香港寬頻已在約120個公共屋，裝置約1,000個Wi Fi上網熱點。公屋住戶每天上午6時至晚上11時，在屋內貼有「免費上網天地」標貼的地下升降機大堂，以及其鄰近的戶外地方，享用免費Wi Fi服務。
有關服務的系統安裝、運作及相關費用，由資訊科技服務供應商直接提供，房委會則提供協助，供應電力、電纜、電槽及管道等基本公共設施。
房委會表示，正聯絡其他供應商，研究設立更多Wi Fi上網熱點，並積極探討擴服務的涵蓋範圍。房委會歡迎任何有興趣的供應商，為公屋住戶提供同類服務。
住戶可直接致電香港寬頻顧客熱線128 100，查詢服務詳情。
資料來源：香港房屋委員會
http://www.news.gov.hk/tc/category/infrastructureandlogistics/080121/html/080121tc06002.htm
2008年1月20日星期日
香港在數碼經濟時代的優勢與商機
根據香港政府統計處最新「有關資訊科技在住戶中的普及程度和住戶成員使用資訊科技的情況」調查結果顯示，電腦與互聯網在家庭住戶間已經十分普及。07年約167萬個家庭擁有電腦，佔整體戶數的74.2％；而有158萬戶的家庭可以上網，普及率達70.1％。另外調查亦顯示一年內曾經透過不同媒介，包含個人電腦、筆記型電腦、手機或是PDA等，使用網路的人口佔所有十歲及以上人口的64.8％。
圖: 掌握及使用資訊科技是企業在21世紀數碼經濟中的競爭必需條件
此外香港市民使用電子商務的情況也很普遍。約98.2％的十五歲及以上的市民一年內曾使用一種或多種電子商務服務。而使用網上購物的，亦有10.1%。市民在使用電子化政府方面亦有明顯增長，有230萬名，佔所有十歲及以上人口的37.6%。
另根據香港政府統計處「資訊科技在工商業的使用情況和普及程度按年統計調查」調查顯示，07年有63.8％的企業使用電腦，較06年增加3.2個百分點。企業使用互聯網亦由06年的55.9％增加至2007年的59.8％。整體而言，07年香港企業的資訊科技應用呈現穩定增長。
在國際上，香港的數碼城市的地位已獲得廣泛認同。07年香港在電子商貿準備程度上，位列全球第四，排名亞太區之首。此外根據07年資訊及通訊科技機會指數，香港在數碼共融方面位列全球第三。在「數碼管治」方面亦位列全球第二。
由上述的數字中，證明香港已進入一個新的數碼經濟時代, 電腦與互聯網漸漸成為日常生活的一部份, 新的經濟將會是由能夠掌握數碼科技的 "數位人" 所主導的" 數碼經濟" , 產業將由知識主導及管理, 經由數碼式的連結, 複製, 傳遞, 交流。但不同規模的公司在掌握和運用數碼經濟方面仍然有明顯的差距。以香港為例，07年香港約99.1％的大型企業有使用電腦，小型企業只有59.8％；另外93.3％的大型企業有使用互聯網，小型企業只有56.1％。可見相對大型企業，中小企在掌握及使用資訊及數碼科技的能力明顯有所不足，因而影響他們在數碼經濟時代的競爭優勢以至生存條件。
「2008數碼市場第一擊－ 優勢與商機」研討會
為了加深本港中小企業對數碼經濟的認識，了解數碼市場的最新發展，培養企業管理人員在數碼時代的新思維，加強在數碼年代的競爭力，香港互聯網註冊管理有限公司(HKIRC) 將於本月舉辦「2008數碼市場第一擊－ 優勢與商機」研討會。希望通過研討會這一個交流平台，讓參加者與業界精英交流數碼企業發展的第一手資訊與前瞻性分析，以及了解在數碼經濟中的潛在商機。
研討會由HKIRC董事梁偉峰先生主持。AsiaPay行政總裁陳永祥先生在研討會中會分析網上電子收費的未來發展路向。 香港無線科技商會主席趙志洋先生亦會講述無線科技在本港的最新發展及對數碼經濟的重要貢獻。香港互聯網協會主席莫乃光先生會為大家主講 Web 2.0/ 3.0 帶來的衝擊。而助理政府資訊科技總監吳超華先生會介紹香港電子政府計劃的重點和政府Wi-Fi無線上網計劃。通域存網代表會主講搜尋器在中小企市場推廣上的應用。
在研討會上，參加者除了可以獲得數碼市場的未來商機的第一手資訊外，凡完滿出席全個研討會的參加者，均可免費登記一個新的「.個人.hk」、「.idv.hk」或「.hk」中文域名一年。
研討會訂於二零零八年一月二十五日（星期五）下午二時三十分至五時五十分，假香港上環德輔道中308號安泰金融中心20樓2002-2005室，HKIRC/HKDNR會議室舉行。 剩餘座位有限，請立即於www.hkdnr.hk或https://www.hkdnr.hk/DigitalSeminar/ 報名，或致電客戶服務熱線 2319 1313。
作者: Ken Fong
原文刊載於 2008年1月19日 第114期 《資本一週》Capital Weekly 內之《數碼健談》
2008年1月5日星期六
發展本土「創意經濟」，路遙漫漫 ！
於99年成立的香港首個純中文拍賣網Go2HK，終於在07年12月28日結業。由免費到要收費再回到免費，Go2HK這個本地薑，創新過亦輝煌過，但相信因為本地市場規模有限，而國際大型拍賣網站Yahoo! 、 eBay亦帶來激烈的競爭，經營者最終在未能見到前景及盈利的情況下，忍痛結束了這個本地拍賣者的「蒲點」。
圖: Go2HK是香港首個首個純中文、純本地創作的拍賣網站，結業甚為可惜
而另一個標置著本港創意工業發展的「火狗工房」，它的負責人亦於07年8月的網誌中公開指出公司會有結業的危機。作為本地其中一間最出色的電腦遊戲及漫畫製作公司，如果他們不說，我也估不到他們八年來只是艱苦經營，據說「長年下來，大概累積了等於太古城一個800呎左右單位的虧損吧」。
政府近年來一直說要搞活香港的創意工業，推動創意經濟，但上述二則新聞相信是對施政者的一大諷刺，亦為香港創意工業敲響了喪鐘。在董建華當特首的年代，曾企圖推動香港經濟轉型，調整產業結構，但遭逢金融風暴、接著是「沙士」肆虐，連基本的管治都出現問題，創新根本是奢想。其實在全球一體化的衝擊下，各先進國家的資金及生產工序早已外流，而為求保持國家及地區在經貿上的競爭優勢，英美日等早已推動經濟轉型，大力發展創意經濟 (creative economy)。他們一方面力求創新，在產品開發、經營方法和市場推銷的創新，目的是掌握商品和服務的核心及最具增值能力的部份。換句話說，就是保住產業的兩端，即開發研究和盈利兩個部份，而放棄中間低增值的生產部份。因此創意工業是以創意及才華為重的知識密集行業。
2003年中央政策組公布的香港創意產業基線研究，把創意工業分為十一個行業，包括表演藝術、電影電視、出版、藝術品及古董市場、音樂、廣告、數碼娛樂、電腦軟件開發、動畫製作、時裝及產品設計、工藝品等。 而根據貿易發展局的最新數字，香港創意工業就算連同相關的價值鏈計算在內，只僱用了160,000 名員工，佔總就業人口約5%； 其中最主要的是出版 / 印刷業及資訊科技服務業。若以GDP計算，創意工業只佔香港GDP的 4%。 主要出口輸出包括設計、廣告、資訊科技及影音服務。 可見香港經過十年的所謂努力產業結構調整，仍然是以服務業為主導，佔本地生產總值 (GDP) 90%。筆者更認為創意工業產值的相關數字中，有大部份都不是創意產業中持久高增值部份，如美國的版權產業或英國、日本的創意文化產業，而只是相關價值鏈中的服務部份。 以資訊科技及軟件服務為例，佔大多數的5,000家為資訊科技服務供應商，而以創做知識產權為主的軟件業只有700家，而且一般規模細小，僱員人數不足20名。電玩方面，香港大約有50家遊戲開發商及近20家網絡遊戲開發商；但大部分在本地僱用不足20名員工，而且主要以本地市場為主，更不用說把遊戲中的角色商品化，把產業鏈推展到電玩以外，創造多元化的出口。
隨著經濟的迅速恢復，稅收增加，政府財政大幅改善，理應是重新推動產業調整，加強創意及知識型經濟發展的大好時機。但香港人，包括施政者及市民都是善忘的。曾特首在其第二任的首份施政報告中只著重於推動基建及金融，規劃產業結構轉型方面，基本上是交了白卷。但商界及市民何嘗不是呢！大家現在都一窩蜂重投地產及股票市場的懷抱，把先前的傷痛都忘記得一清二楚。再加上租金及人工的飆升，本港創意工業的發展可說是雪上加霜，距離成功更是路遙漫漫！
作者: Ken Fong
原文刊載於 2008年1月5日 第113期 《資本一週》Capital Weekly 內之《數碼健談》
2008年1月1日星期二
WiFi 危機 – 提防店鋪信用卡資料被奪
您認為在店鋪或食肆內使用信用卡比網上使用安全嗎？大部份人的答案會是肯定的，因為他們都認為在互聯網上使用信用卡的風險比在現實世界中使用大得多。而假信用卡橫行，更有歸咎網民於上網時的保安意識參差，或是誤中網絡釣魚（ Phishing ），或是引至黑客入侵電腦，因而導至有關資料被竊。
但事實證明在一間信譽良好的大型零售企業中使用信用卡而發生資料被竊的情况亦非罕見。大家也許還記得本年三月各大小傳媒都有報導一宗全球歷來最嚴重的信用卡資料失竊的事件。但不小人沒有留意引發此事件的，其實是一間美國，甚至是全球其中一間最大的特惠服飾及家居用品連鎖店。TJX信譽良好，旗下擁有八間公司，超過二千三百間連鎖店舖，在《財富》雜誌五百大企業中排名第一百三十八，二○○五年總營業額達一百六十億美元。但規模大如TJX仍被黑客入侵該公司的電腦系統，竊取至少四千五百七十萬張信用卡及扣帳卡的資料。
圖: 零售商應注重對客户信用卡資料的保護，以免被不法份子盜取犯案
經過多個月的調查，專家估計黑客很可能是透過分店的Wireless LAN無線網絡入侵TJX的中央電腦系統，從而竊取信用卡資料和交易數據。
事件不但暴露出在科技高速發展下，企業對網絡保安，尤其是無線網絡保安知識的貧乏，也揭示出企業對客户的重要資料及私隱保障不足，因而成為歹徒覬覦的犯罪目標。
由於網路威脅的本質不斷快速變化，企業的IT人員必須對於新出現的安全性問題有所警覺。就以TJX為例，它的WiFi無線網絡在案發時其實已使用了「有線等效私密」（Wired Equivalent Privacy，WEP）安全機制 。但問題是，WEP 早已被證明是一種不安全的技術，它的設計使竊聽者能夠相當簡單地解碼 WEP 加密的消息，從而獲得對網路和資料的存取，因此不適合於企業使用。而更有效更安全的無線安全機制如「Wi-Fi保護存取」(Wi-Fi Protected Access, WPA) 或WPA2 ，早已在市場推出，但明顯地TJX的IT人員未能了解及早提昇無線網路保安的重要性。此外公司亦未有加入其他保密防諜設定，例如設立無線Demilitarized Zone (DMZ) 區 ，把無線網絡放置於外部網絡上，等同互聯網，由「防火牆」及「虛擬私人網絡」 (VPN) 管理進入內部網絡的交通，避免入侵者直接入侵心臟地帶。
此外，TJX另一明顯的過失是沒有對客户的敏感資料如信用卡資料作出適當的處理及保護。信用卡認證資料只是在信用卡交易「確認過程」中供「電子轉帳終端機」(EFTPOS)使用，商户並無權把完整的資料保留在企業的數據庫。嚴格來說，TJX是違反「支付卡產業數據安全標準」（Payment Card Industry Data Security Standard, PCI DSS），未能有效保護信用卡持有人敏感的信用卡認證資料。如果TJX沒有私自保留客户的信用卡資料，相信被入侵後所引發的後果也未至如此嚴重。
TJX前後被盜去四千多萬名客戶的資料，事件持續了年半後才被發現，除了要花上逾五百萬美元調查事件外，同時亦面臨客戶和信用卡發行公司的訴訟。本港的零售商應以此為誡，在享用科技提昇營運效率的同脟時，亦應重視網絡及系统的保安及保密，尊重客户資料的私隱；同時在挑選IT或網絡設備時，亦切忌只從價格考慮，更不應以家用的設備用於商業上，以免引至「一身蟻」。
註: 倘若讀者在作出決定時仍感到猶疑，可以尋求中立的第三者意見。如對Wi-Fi無線保安設定有進一步查詢，可與香港無線科技商會(WTIA)連絡，網址 http://www.hkwtia.org/ ；如對「電子轉帳終端機」及「支付卡產業數據安全標準」的保安設定有進一步查詢，可與香港零售科技商會(RTIA)連絡，網址 http://www.hkrtia.org/
作者: Ken Fong
原文刊載於 2007年12月24日 第110期 《資本一週》Capital Weekly 內之《 數碼健談》
* 2008-01-24 TVB 新聞透視亦會有"WiFi危機"專題，大家敬請留意
2007年12月27日星期四
『無所不在都市 - 香港』 之『創意Wi-Fi 服務及應用獎』
「無所不在的電腦運算」(Ubiquitous Computing) 一詞為Ubicomp之父
馬克魏瑟博士 ( Dr. Mark Weiser) 於1988年提出。他認為「真正的科技應該是深植於人們日常生活中」，電腦運算應該是隱形的，不俱形態及無所不在地運作在人類生活之後，無聲無息地替人類創造更便利、更優質的生活。此概念在美國也被稱為「普及運算」(Pervasive Computing)，在歐洲被稱為「智慧環境感知技術」(Ambient Intelligence)。
為了實現「無所不在」的理想，目前各先進國家，包括亞洲的日本與韓國，近年皆致力於「U-城市」計劃。目的是建立高科技產業與傳統產業的合作，藉整合先進的資訊及通訊科技以支援知識型都市的持續發展。更為國民提供無所不在的高速上網的環境。籍此國民可更容易接觸、使用、創造及分享資訊與知識，使個人及企業更能充分發揮潛力，提升生活質素，促進都市的國際競爭力。而計畫中的基礎建設部份更為下一世代通訊技術打造出龐大的市場。
作為亞洲的世界城市, 香港擁有全球最先進的電訊基礎設備及最蓬勃的電訊市場。但先進的3.5G流動網絡，多個流動網絡營辦商，用戶普及率超過140%，高清數碼廣播﹝數碼地面電視﹞等佳績只令香港躋身全球最數碼/流動化城市的前列位置，到達「網路運算」及「行動運算」的高水平。但較可以透過感應個人所在的位置、所處的環境資訊、個人的情形及任務，來提供最有效能的使用環境的「無所不在」理想，仍有一段距離。
有見及此，香港無線科技商會(WTIA) 向政府提出『無所不在都市 - 香港』(Ubiquitous City – HK或UC-HK) 計劃，希望藉着優秀的無線網絡基礎建設，推動業界向以創意為主導，以人為本的「無所不在」的應用出發，確立香港作為無所不在都市的領先地位。
圖: 位於數碼港的香港無線發展中心致力協助業界開拓無線應用市場
計劃的初期會從低門檻的Wi-Fi無線上網方式着手，藉着政府及私人機構積極為公眾提供無線熱點的趨勢，鼓勵業界推出以Wi-Fi為基礎，結合傳統產業，並能融合其它無線技術及垮無線平臺的「無所不在」應用，讓公眾知道這硬體設施和網路基礎設施建設中潛在的巨大潛能。
第一階段的UC-HK將創造一系列應用和活動，包括『創意Wi-Fi 服務及應用獎』，選出12個創意的無線熱點應用，提升和推廣無線應用的市場及提供完整的無線應用市場調查結果和數據，為開拓「無所不在都市」的應用提供發展，測試和部署的環境。
其中的重頭戲『創意Wi-Fi 服務及應用獎』 是一個公開的比賽。無論您是否香港無線科技商會(WTIA) / 香港無線發展中心(HKWDC)的會員，所有對比賽有興趣的公司，均可遞交以“創意Wi-Fi 服務及應用”為主題的計劃書參賽。
計劃書的內容必須在使用公眾Wi-Fi 設施的基礎上而提出全新並俱創意的服務、資訊和內容。而可結合傳統產業﹝如旅遊，零售，娛樂等﹞，又能佩合政府場地設置的 Wi-Fi 無線上網設施使用，並能融合其它無線技術 (如3G/3.5G 流動網路, 定位資訊服務LBS、全球衛星定位系统GPS、近場通訊NFC、感測運算sensor-based computing、無線射頻餓識別RFID技術等) 的應用將獲優先考慮。
為佩合整個UC-HK計劃，比賽最多會分為四個週期，而每一期評選委員會亦會選出最少3種俱創意的Wi-Fi 服務和應用。
得獎的公司如能於限期內完成項目開發將獲得高達HK$60,000獎金。獎金可用於支付不多於一半的相關開發費用及用於上述公眾展示期內的軟件和硬件的開支。
此外得獎之作品將被安排於香港無線發展中心及部份有 Wi-Fi 無線上網設施的政府場地內，讓公眾於項目期內（直至二零零九年六月三十日）免費使用。
有興趣參加者請在2007年12月28日(星期五)或之前同香港無線發展中心提交你的建議書。 有關於此獎項的細節及規例，請參考中心網站︰ http://www.hkwdc.org/
作者: Ken Fong
原文刊載於 2007年12月19日 第109期 《資本一週》Capital Weekly 內之《 數碼健談》
2007年12月12日星期三
創建品牌價值，「.hk」中文域名再領商機
根據香港政府數據顯示，全港已有超過150萬個住戶的個人電腦已接上互聯網，佔所有家庭住戶的67.1%；而在 277,045間中小企中，擁有電腦的約佔60%，其中有連接互聯網的亦佔55%，可見互聯網於香港的普及情況。而近年亞洲經濟在中國的帶領下急速起飛，互聯網用戶高達四億，當中中國用户增長速度驚人，已超過一億六干萬，僅次於美國的規模，全球排名第二大，當中更隱藏無限商機。
圖：上網己成生活的一部份，相信中文域名的推出，對商品或公司在大中華區的推廣更有效用
企業透過資訊科技及電子商業不斷營造市場優勢之餘，亦須時刻突出產品或表揚公司品牌價值。誠然，公司於創立時，命名是十分重要環節。正所謂「名不正，言不順」，隨著營商環境轉變和網上效應，一個鮮明易記的域名是不可或缺的。一個貼切的域名除了是公司網上的命號外，亦可發揮宣傳渠道，加強客戶關係，堪稱大小企業網上身份及象徵。
互聯網世界創意無限，域名扮演角色又是十分重要，選擇域名又豈能草率了事？過往，最為人熟悉莫如域名始祖「.com」，其後亦有其他通用頂級域名(gTLD)如「.net」、「.org」等。雖人所共知，但可作優秀選擇真的少之又少了。加上，它欠缺獨特性又不能突顯區域化，因此國家頂級域名( ccTLD)，如「.cn」、「.jp」及代表香港的「.hk」等亦開始廣受注視了。
顧名思義「.hk」是香港地區頂級域名，帶有鮮明的香港標識。每個專責的機構，均擁有管理分類域名的至高權限。以香港為例，香港互聯網註冊管理有限公司(HKIRC)便獲香港政府授權，專責執行「.hk」的行政及編配工作，透過其全資附屬機構香港域名註冊有限公司(HKDNR)為所有「.hk」域名類別提供註冊服務。
由於香港扮演著「一個城市、兩個角色」。既是國際大都會，亦是中國主要城市之一；既是國際機構的亞洲據點，亦擁有偌大的中國市場作為後盾。據估計，全球超過66%為非英語網民，其中90%喜用當地語言，33%更來自亞洲。為彰顯香港在國際商貿角色及協助企業捕捉中國經貿便捷之門，已於今年三月適時推出「.hk」中文域名。「.hk」中文域名兼繁、簡兩用，好讓企業們把握無限商機，樹立網上香港品牌，有助港商開拓大中華市場。
目下營商環境瞬息萬變，機遇重重，商貿機構為打造香港優質品牌，登記「.公司.hk」和「.com.hk」便是不二之選了。因在登記時，申請人是需提交證明文件，以確立身份並減低網上詐騙機會，並提升網上交易的可信性。事實上自「.hk」中文域名推出後，於短短數月間，登記量已逾萬。除了著名品牌、金融商貿、政府、教育機構外，亦有國內著名銀行等，從而強化香港作為國際商業及金融中心的地位。
互聯網的應用及帶來意義是無遠弗屆的。筆者認為，一切應從網上戰略命名開始。透過一個有意義的名字，將不同產品和服務優勢宣傳起來，提高公司品牌的曝光率，加強對客戶、夥伴及不同渠道的連繫，以至捕捉市場即時轉變，時刻觀察，彈性管理。再者，登記「.hk」中文域名，促使有效打入大中華市場，鞏固企業網上身份，以及延續香港品牌的優質價值。概括來說，選擇一個可靠、具代表性及凸顯香港網上身份的域名，確是開展業務的有效方法。
為推廣上述中文域名的應用，HKDNR早前宣布推出一個嶄新的域名註冊優惠計劃 ─「.hk中英域名對對配」，客戶若同時註冊同類別「.hk」中文及英文域名，即可享超值優惠，建立其獨有的中英雙語網上溝通平台。若選擇註冊5年年期，節省更高達$600。有關優惠詳情，請瀏覽http://www.hkdnr.hk
「註: 筆者為 HKIRC 2007年度董事局成員，在此鳴謝行政總裁謝達安先生、業務發展及市塲經理周嬋嗚小姐提供部份上述資料內容。 」
作者: Ken Fong
原文刊載於 2007年12月12日 第108期 《資本一週》Capital Weekly 內之《 數碼健談》
2007年12月6日星期四
社交網站，方興未艾，大有錢途
微軟上月成功擊敗Google，以2億4000萬美元購入社交網站 (Social Network Website) Facebook的1.6%股權。這個決定使Facebook這個只創辦了三年半的公司估值高達150億美元，成為最新的矽谷神話。
圖：Facebook內容元素多之外，亦干變萬化，故吸引不少人使用。
在社交網絡上，Facebook最大的競爭對手要算是新聞集團（News Corporation）旗下的MySpace。Facebook現時擁有超過5000萬的活躍用戶，每天以超過20萬名新用戶的速度增長。MySpace現時擁有超過Facebook兩倍的用戶數量，但用戶增幅比較慢。其他比較普及的社交網站還有Google的Orkut，Friendster及Linkedin 等。
網上社交的興起，皆因人們可以尋回昔日的友好同窗，也可以認識很多其它場合接觸不到的人。但最近有研究指出，登錄這類社交網站對部份用戶來說已變成了一種不由自主的、慣性的行為，用戶甚至每天登陸網站近二十次。人們之所以如此著迷於網上社交，是因為人們在網上交友時有眾多的選擇。一旦某人被別人加入成朋友後，就可以選擇認識此人的朋友及其朋友的朋友，而人們亦極容易沉迷下去，成員數目亦以幾何級數地高速增長。
而Facebook之所以成功超越對手，源於其發展自封閉式的校園社交網站。很大部份的社交網站，並不是基於真實鑒證機制的，用戶可以隨意提供虛假資訊；但在Facebook上用戶必須保持真正的自我。現時雖加入開放制度，但於大部份的校園Network，加入者仍雖通過這種鑒證機制。就是這種真的感覺，令互聯網的用家尋回惜日的安全感，不自覺地為它努力推廣。
有別於其他社交網站，Facebook正努力演化成一種有別於微軟Windows的網上作業系統。在今年5月份，Facebook邀請各開發商透過廣告利潤分享來研發各類外掛程式﹝軟體，遊戲及工具﹞。Facebook這一着十分聰明，本身只是提供平台，借別人的資源和時間，卻同時開拓出外掛程式及網絡廣告的長尾市塲。現時超過5000種應用程式已經被應用在Facebook上，網民可透過這些程式，向已聯繫的朋友送上「啤酒」、「朱古力」、「鮮花」、「節慶禮物」或其他虛擬小禮物，更有人會「飼養寵物」，定時定候向自己或朋友那隻自選小寵物送上「食物」及「禮物」。用戶亦可以建立自己的「花園」、「水族館」等虛擬空間，更可以讓他們的朋友透過送禮的方式，一起建立他們的烏托邦空間。朋友間亦可共享相簿，更可以在相片上加上友人的名字。這種種一切，也促進了成員數目的劇增。
社交網路一旦在某個市場穫得領導地位，就會變得像方言或文化一樣流行，根深蒂固，難以改變。 社交網絡高速增長，代表了部份網絡今後的發展方向，而其中對網絡廣告商業模式的影響，更涉及巨大的商機。相信這是繼Google以Adword改變網絡廣告後另一重大突破。廣告商因而可以根據各用戶群不同的需要而投放相關的廣告，就如Facebook最近推出的「Facebook Ads」，體現當前最熱門的一個廣告媒體流行語，那就是「聚焦廣告」(targeted advertising)。它結合社交網路和廣告，以病毒式行銷 (Viral Marketing) 和可信任推薦為基礎的新廣告方案，讓大眾透過朋友而非搜尋去購買新產品。相信微軟亦是相信這種新廣告模式有龐大的市場及增長力，加上希望打斷Google對Facebook的興趣，而願意以接近500倍市盈率入股。
作者: Ken Fong
原文刊載於 2007年12月5日 第107期 《資本一週》Capital Weekly 內之《 數碼健談》
